De kampen zijn vrijwel in evenwicht: 53 procent van de Nederlanders twijfelt aan het nut van hulp aan Derde Wereldlanden, 46 procent wil juist meer doen dan geld geven alleen. Dat blijkt uit een onderzoek dat opiniepeiler Maurice de Hond heeft uitgevoerd in opdracht van Artsen zonder Grenzen.
In een toelichting op het onderzoek stelde De Hond maandag in Amsterdam dat in de Nederlandse samenleving de scepsis over het nut van ontwikkelingshulp toeneemt. ''Op allerlei vlakken zien we dat de meningen verder uit elkaar lopen, en er tweedelingen ontstaan. Dat geldt ook voor de steun aan ontwikkelingshulp.''
Jarenlang stond de noodzaak van ontwikkelingshulp in Nederland niet of nauwelijks ter discussie. De afgelopen jaren is daar, onder druk van een aantal kritische boeken en een campagne van de politieke partijen VVD, PVV en ToN, verandering in gekomen. Steeds meer Nederlanders vragen zich nu af of al het geld dat naar 'Afrika' wordt gestuurd, wel goed terechtkomt. Of er niet te veel 'aan de strijkstok' blijft hangen'. Vooral organisaties die deels door de Nederlandse minister voor Ontwikkelingssamenwerking worden gesubsidieerd, krijgen met deze kritische vragen te maken.
Ook Artsen zonder Grenzen (AzG) merkt de gevolgen. Het wrange is dat deze organisatie omdat zij onafhankelijk wil blijven zelf geen subsidie ontvangt, maar wel de negatieve effecten van de politieke discussie hierover ondervindt.
Marie Christine Siemerink was het afgelopen jaar coördinator van een AzG-project in Oost-Congo, waar medische hulp wordt geboden aan vluchtelingen. Toen zij terugkeerde in Nederland, merkte zij hoezeer het gesprek over ontwikkelingshulp was verhard.
''Veel meer mensen vragen zich hardop af of 'al dat geld' uiteindelijk wel terecht komt bij de mensen die het nodig hebben'', zei ze gisteren. ''Op zich heb ik daar een goed verhaal bij: tachtig procent van het geld van Artsen zonder Grenzen komt terecht bij die zwangere moeder met een infectie of bij dat ondervoede kind. Mensen zijn kritisch, maar als ik uitleg wat er werkelijk gebeurt, verdwijnt dat wel.''
Desondanks is Artsen zonder Grenzen dat negatieve gedoe zat. ''Wij zijn het niet eens met deze kritische geluiden'', zegt AzG-directeur Hans van de Weerd. ''Het is te gemakkelijk, zelfs onmenselijk om mensen in nood niet te helpen.''
Dat er wordt gesproken over het nut van bepaalde vormen van hulp, vindt AzG-directeur Van de Weerd prima. ''Maar wat ons betreft is die discussie volledig uit balans.''
Hij somt op hoeveel gewapende conflicten er wereldwijd zijn, en hoeveel mensen in Derde Wereldlanden direct om medische hulp verlegen zitten. ''Het is onacceptabel als mensen zeggen dat we nu, omdat het crisis is, op hen wel kunnen bezuinigen.''
Daarom lanceerde Artsen zonder Grenzen gisteren een initiatief om juist de scepsis bij de gewone burger te lijf te gaan. ''Wij doen een beroep op mensen om de nood in de Derde Wereld niet langer te negeren'', zegt Van de Weerd. ''Wij roepen hen op het verhaal van Artsen zonder Grenzen door te vertellen.''
Via de website www.ikhelp.nl kunnen internetters filmpjes over projecten van de organisatie bekijken, die van eigen commentaar voorzien en die vervolgens doorsturen naar vrienden en bekenden. De organisatie hoopt daarmee de 46 procent van de Nederlanders die in het onderzoek van Maurice de Hond aangeven meer te willen doen dan geld geven alleen, in actie te krijgen.
Hoewel Van de Weerd bij de presentatie van de website benadrukte dat het ''niet alleen om geld, maar veel meer om aandacht voor de problemen'' gaat, blijkt uit de website dat die volledig toewerkt naar een grote wervingsactie voor nieuwe donateurs voor Artsen zonder Grenzen, begin juni. Op de buitenkant van het kantoor van Artsen zonder Grenzen in Amsterdam staan sinds gisteren leuzen ('Medische hulp is weggegooid geld' en 'Artsen genoeg in Afrika') die bij de campagne horen.
BRON: Parool.nl
